INÉRCIA

Segundo o filósofo grego Aristóteles, não há movimento sem força. Por exemplo, se você empurrar um livro sobre uma mesa perceberá que ele só se movimenta enquanto você estiver exercendo uma força sobre ele, após cessar essa força o livro irá parar. 

Para Aristóteles, o movimento pode ser natural quando o corpo busca o seu lugar natural, o que explica, por exemplo, a queda dos corpos. Quando o corpo se afasta de seu lugar natural, incluindo aí o deslocamento horizontal, o movimento é violento, e deve haver alguma causa que o provoque.

Mais tarde Galileu, na sua obra Diálogos sobre os dois principais sistemas do mundo, publicado em 1632, apresenta argumentos que levam a formulação da Lei da Inércia. As conclusões de Galileu são sintetizadas a seguir:

Se um corpo estiver em repouso, é necessária a ação de uma força sobre ele para colocá-lo em movimento. Uma vez iniciado o movimento, cessando a ação das forças, o corpo continuará a se mover indefinidamente em linha reta com velocidade constante.

Ou seja, podemos denominar a inércia como:

- Por inércia, um corpo em repouso tende a continuar em repouso;

- Por inércia, um corpo em movimento tende a ficar em movimento.

Inércia no cotidiano

Inércia, na linguagem cotidiana, significa falta de ação, de atividade, indolência, preguiça ou coisa semelhante. Por essa razão, costuma-se associar inércia a repouso, o que não corresponde exatamente ao sentido que a física dá ao termo. O significado físico de inércia é mais abrangente: Inércia é "ficar como está", ou em repouso ou em movimento. Como a propriedade do corpo de "ficar como está" depende da sua massa, a inércia pode ser entendida como sinônimo de massa.